安楽死と寝たきり老人

我が村に住んでいるオランダ人から、メールをもらった。某新聞記事。安楽死について。eutanasiaなんて難しい言葉を、私は知らなかった。

たった14年で安楽死が3倍以上増えているのがわかる。安楽死という選択。2年前に伊藤比呂美の『読み解き「般若心経」』を再読したばかりだった。
安楽死というのは、本人の意思で決めるとはいえ、安楽死を決心する時期というのはまだまだしっかり生き続けられる時期なのではないかと思う。決心するには、かなりエネルギーが必要だから。
実は安楽死について書こうと思ったわけではない。寝たきり老人について書きたいと思っていた。
ヨーロッパでは寝たきり老人が少ないのは、安楽死がないからだという記事を以前どこかで読んだ。日本はとにかく延命処置をするから、寝たきりが多いのだという。
これ、私はずっと疑っていた。安楽死は、実は日本でもある程度存在しているだろうと想像される。伊藤比呂美のお母さんも延命処置をしないでほしいという書類にサインしたとあった。
安楽死が増えたオランダ。しかし、多いとはいえ、死亡原因の6パーセント。もちろん、6パーセントは他の国に比べて大きな数字。しかし、たったの6パーセントとも言える。
安楽死の内訳はつまり安楽死をした人の年齢の内訳は出ていないが、老人だけではない。むしろ、癌患者の多くは老人とはいえない年齢の人たちだろう。そして、寝足りきり老人の数字を確認していないが、安楽死と寝たきり老人はやはり関係ないのではないかとこのグラフを見ながら思った。
母が2年前の冬に、お風呂で滑って倒れて、歩けなくなった。


寝たきり老人になる、一歩手前だった。いや、２ヶ月か３ヶ月、もう数えられないけれど、寝たきり状態だった。それを克服して歩けるようになったのは、やはり家族に助けられたから。歩く努力、希望がないと寝たままそのままになってしまう。
寝たきり老人を看病している人を批判してるわけではありません。スペインにだって、多分、寝たきり老人はどこかにいると思います。それでも、やはり自分が寝たきり老人にならないために、いろいろなことを分析しています。
先日、私が執筆させてもらっているトラベルクリップというページの中国在住の人の記事を読んでちょっとびっくり。


このスーパーおじいちゃんって、60前後。へい！　私じゃ。私も57歳ですから。以前、何かの仕事で、ちょっとプールで２０００メートル泳いでから始めます、と言ったら50過ぎて２０００メートルってすごいですね、と言われた。そーですか？
ドイツ人グループは5000メートルくらい、70近くなっても泳いでる。彼らは、機械です。あのガッチリした体に比べると、私などヒョロヒョロで。
つまり、老人たちがヨーロッパは元気です。日本人は若く見えるというけど、肉体的にはかなり老化が早いのではないかと思う。だから、私は同い年の夫に負けないように頑張っている。先日、ドイツの新聞の漫画を見て笑ったけど、悲しかった。日本人女性という題名で、20代、30代、40代が綺麗で、50代でいきなりがくんときている。
スペインでは、50すぎての出産は普通で、特に「高齢出産」とは言われない。私は41でもかなりきつかったけれども。周りで52の母親から生まれた末っ子ちゃんたちがうじゃうじゃいて驚かされる。今は経済的問題、つまり大学進学など諸々の問題でなかなか年取って産むということは少なくなったようだけど。
やっぱり寝たきり老人が少ない、というのは社会制度に原因があると思う。
この辺りでは90歳で一人暮らしで、掃除を一人でやって買い物をしてる老人が（女性が主だけれど）多い。もちろん、80すぎて体力がなくなった人もいる。そういう人は配偶者が手伝う。大抵夫が妻を介護している場合が多い。男性はいつも、女性を助ける立場を選ぶのかもしれない。騎士道精神（カバジェーロ）スペイン人。
一人暮らしで弱ったら、介護の人が来る。介護の人は、日本のような介護をしない。腕をとって2時間、歩き回る。ただ、ひたすら歩く。歩いているから、家のことは自分でできる。まだ、まだ。買い物は電話をかければスーパーが配達して来る。ちょっとしたものは、甥っ子姪っ子、息子や娘に頼む。全く誰もいないという人は珍しいけれど、それでもいなかったら介護の人に頼む。
そういうただひたすら歩かせることをしているから寝たきりが少ない、一つの原因ではないかと私は思っています。
日本も介護といえば、すでに世話が必要な人、認知症の人、だけれどそうなる前のケアにもっと介護すべきじゃないかなと思います。私はとりあえず、泳ぎます。転ぶ、危険もないから。